Energias renováveis oferecem a maior oportunidade do nosso tempo

Richard Branson

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  Encontrar maneiras de fornecer energia renovável, produzir água limpa e descobrir como preservar ambas são os desafios que fornecem maiores oportunidades na nossa época

Tendo em vista a situação atual da economia mundial, as lideranças podem sentir que as perspectivas não são boas para as suas firmas recém-criadas ou companhias estabelecidas há mais tempo. Vendo que as economias de vários países europeus estão sendo castigadas pela crise do débito, que o Congresso dos Estados Unidos tem dificuldade de chegar a um acordo quanto ao aumento do teto da dívida do governo – algo que não seria problema em nenhum outro país – e que há no horizonte a possibilidade de uma nova recessão global, alguns executivos estão fazendo escolhas conservadoras como preparação para os tempos difíceis que viriam por aí.

Mas este não é o momento de ficar obcecado com segurança: nunca deixe que as ideias dominantes sobre os mercados afetem o seu raciocínio sobre novos investimentos. Os tempos de incerteza são muitas vezes os melhores para se criar novos empreendimentos – funcionários talentosos estão dispostos a experimentar novas ideias e os fornecedores a reduzir os preços a fim de obter novos clientes e vendas extras. O segredo é encontrar um produto ou um serviço que se destaque por melhorar a vida das pessoas.

Vários leitores desejam saber quais são as indústrias e setores nos quais os empresários deveriam estar prestando atenção em meio a este clima econômico. Em ocasiões passadas a Virgin procurou com frequência oportunidades naquelas indústrias nas quais os líderes de mercado não estavam apresentando um bom desempenho ou que não tratavam o consumidor de maneira apropriada – nós tivemos sucesso nos setores de aviação, telefonia celular e serviços financeiros. Mas agora nós estamos nos concentrando no setor verde: encontrar maneiras de fornecer energia renovável, produzir água limpa e descobrir como preservar ambas. Nós acreditamos que esta área é a que fornece maiores oportunidades na nossa época.

Lembre-se de que a nossa sociedade depara-se neste momento com desafios práticos que exigem um pensamento inovador, e até mesmo revolucionário – o que é uma boa notícia para os empreendedores. Como fornecer energia, alimentos e água suficientes para atender às demandas da nossa crescente população global? Como retirar bilhões de pessoas da pobreza sem esgotar os recursos naturais? Será que nós poderíamos resgatar e proteger, simultaneamente, os sistemas naturais de apoio à vida, dos quais dependemos?

Se você está cogitando entrar neste setor, procure avaliar onde se podem encontrar oportunidades estruturais na sua região. Deve haver oportunidades em quase todos os mercados: a Agência Internacional de Energia calcula que o consumo global de energia aumentará quase 40% nos próximos 20 anos; para atender à demanda global até 2035, a nossa sociedade precisará fazer investimentos de US$ 33 bilhões em infraestrutura para o fornecimento de energia.

Os grandes produtores de petróleo argumentam que existe petróleo suficiente para atender a essas necessidades, mas questões relativas à mudança climática global e preocupações quanto à estabilidade política dos países produtores de petróleo fazem com que governos de todo o mundo se voltem para outras opções. Antes do desastre nuclear no Japão no início deste ano, muita gente acreditava que a energia nuclear fosse a alternativa mais forte, e agências públicas e companhias privadas estavam investindo nessa área. Mas novas preocupações relativas à segurança fazem com que se dê mais ênfase às fontes de energia renováveis.

De fato, os analistas preveem que as fontes de energias renováveis como a solar, a eólica, a hidráulica e os biocombustíveis suprirão em breve um quarto das nossas necessidades. A última previsão feita pela firma de pesquisa Clean Edge Incorporation sugere que as vendas conjuntas de energia solar, eólica e biocombustíveis aumentarão de US$ 188,1 bilhões em 2010 para US$ 349,2 bilhões em 2020.

Se você está em uma região na qual as reservas de água doce são escassas, talvez seja melhor examinar essa área. A escassez de água só vai piorar: segundo projeções das Nações Unidas, até 2030 mais de 60% da população mundial – um total de 5 bilhões de pessoas – estará vivendo em áreas urbanas. Por meio do Fundo Verde da Virgin, nós investimos em um projeto de dessalinização chamado Seven Seas Water a fim de criarmos reservas de água doce em locais onde há grande carência desse recurso, como o Caribe. Fornecer água doce de uma forma sustentável e ambientalmente sensata é um desafio técnico: a sua equipe está pronta para fazer frente a uma tarefa tão empolgante?

Uma outra área que oferece oportunidades é a de eficiência da utilização de energia e de água, que inclui desde lâmpadas até materiais isolantes e pias de cozinha. Essa é a forma mais eficiente, sob o ponto de vista dos custos, de reduzir as emissões de dióxido de carbono, e ao mesmo tempo de fazer com que os nossos recursos naturais durem mais tempo. Um estudo recente da McKinsey revelou que se fossem investidos US$ 170 bilhões anualmente em eficiência energética nos próximos nove anos, o aumento da demanda por energia seria reduzido pela metade – um grande passo para reduzir as emissões de gás carbônico e evitar níveis desastrosos de aquecimento global. Se você e a sua equipe estão em busca de um trabalho compensador e que faça sentido, pense em fazer a sua parte para proteger o futuro do nosso planeta!

Tradução: UOL